在过去的三十年里，西弗吉尼亚州的选民投票率显著低于全国平均水平。根据美国人口普查局的数据，2020年，该州的公民投票率在全美排名第二，仅次于阿肯色州。
研究西弗吉尼亚州社区参与的几位学者指出，该州狭窄的就业市场以及煤炭、石油和天然气行业对经济的主导地位，可能是造成这一现象的主要原因。西弗吉尼亚大学政策研究与公共事务研究所的主任塞缪尔·沃克曼表示：“我们正在将年轻人才从国家抽走，因此失去了大量年轻人。如果年轻人没有与执政党结盟，他们可能会觉得自己的选票毫无意义。”
截至7月，西弗吉尼亚州只有55%的可就业人口在工作或积极寻找工作，劳动力参与率在全美排名第50位。人口普查数据显示，这一现象促使许多适龄劳动人口迁出，使西弗吉尼亚州成为2010年至2020年间美国人口流失比例最大的州。目前，65岁及以上的居民比例在全美排名第三。
专家、倡导者和选民普遍认为，这些因素共同导致一些年轻选民对州的未来感到悲观，并对投票表现出冷漠。自2000年以来，该州一直坚定支持共和党，右翼候选人的选票比例显著上升。缺乏竞争使得该州未能吸引总统候选人的关注。今年，民主党参议员乔·曼钦将在2018年一场势均力敌的选举后退休，其席位预计将由共和党州长吉姆·贾斯特斯获得，这将进一步减少两党在西弗吉尼亚州的竞争。
尽管如此，随着11月选举的临近，一些组织正在努力鼓励该州的年轻选民前往投票站。西弗吉尼亚州公民行动组织的执行董事加里·扎克特将选民缺乏热情归因于对政治制度的失去信心。他表示：“普遍的感觉是……无论我们做什么，我们总是会被打倒。那么，为什么要投票呢？”
扎克特的组织正在通过教育潜在选民和赞助体育赛事及节日活动来提高投票率。他强调：“我们试图让西弗吉尼亚人看到，投票不仅是一种权利，也是一种责任。”该组织还在联系那些因在过去几个选举周期中未投票而被清除登记的选民。根据州政策，西弗吉尼亚州的选民如果在过去四年内未更新记录或投票，必须回复确认登记的通知，否则将被视为不活跃，若在接下来的两次大选中仍未投票，其登记将被取消。
据西弗吉尼亚州州务卿办公室称，自2017年以来，已有40万西弗吉尼亚州选民被从选民名单中清除。一项州法案旨在将这一时间表从四年缩短至两年，该法案已在西弗吉尼亚州参议院通过，但尚未在众议院通过。
34岁的Junior Walk是Naoma的一名环保活动人士，他是该州不打算去投票的年轻选民之一。他表示：“政客们没有什么不同，他们支持煤炭公司，因为煤炭公司有钱，会给政客竞选捐款。”作为非营利组织“煤河山观察”的外联协调员，沃克提到他的父亲和祖父在煤矿工作多年后都生病了。如今，他利用无人机监控和记录煤炭公司在活跃矿区和废弃矿区可能犯下的违法行为。
沃克表示：“我更愿意关注此时此刻，以及我作为个人今天能做些什么来改变西弗吉尼亚州的现状。我认为任何总统选举都不会对这个问题产生太大影响。”无党派环境倡导组织“保护西弗吉尼亚州”的主席尼尔·巴克斯也听到了类似的情绪。他指出：“许多年轻选民感到沮丧，因为他们认为自己的选票不重要，认为没有多少事情可以改变这种情况。”
然而，随着选举的临近，巴库斯的组织计划通过在线教育选民气候变化如何影响他们的生活，并在选举日投放有针对性的社交媒体广告，宣传具有强大环境平台的候选人。他表示：“希望将这两件事结合起来，我们将在11月取得一些进展。”
扎克特同样表示，他的组织的首要任务之一是提高西弗吉尼亚人对气候危机的认识。他提到，在外联工作中，他看到年轻选民对气候问题的兴趣有所上升。他说：“总统选举让我们的投票率有所提高，我们希望今年的投票率高于平均水平。我们看到人们走出去，气候危机是一个驱动因素。”
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